世界卫生组织的专家估计，在发展中国家约有80%的疾病和1/3的死因与水有关。水既是维持生命和健康的必要条件，又是许多疾病的传播媒介。因此，保护
水源和注意饮水卫生是预防疾病的重要措施。

　　人体在新陈代谢的过程中，随着饮水和食物，把水中的各种元素通过消化道吸收入人体的各个器官。据调查，饮用受污染水的人，肝癌和胃癌等癌症的发
病率，要比饮用清洁水的人高出61.5%左右。当含有汞、镉等元素的污水排入河流和湖泊时，水生植物就把汞、镉等元素吸收和富集起来，鱼吃水生植物后，
又在其体内进一步富集，人吃了中毒的鱼后，汞、镉等元素在人体内富集，使人体患病。

　　水污染对人体健康的影响

　　成年人体内含水量约占体重的65%，每人每日生理需水量约2～3升。人体的一切生理活动，如体温调节、营养输送、废物排泄等都需要水的参与。水污染
对人体健康的影响，主要有以下几个方面：

　　1.引起急性和慢性中毒。水受到化学有毒物质污染后，通过饮水或食物链便可能造成中毒，如甲基汞中毒(我国松花江水因受沿江电石厂排放的含汞污水
的污染，鱼类含汞量明显增加，渔民中也发现有中毒现象者；日本的水俣病也是由于工业生产中排放的甲基汞而造成的)、镉中毒、砷中毒、铬中毒、氰化物
中毒、农药中毒、多氯联苯中毒等。铅、钡、氟等也可对人体造成危害。这些急性和慢性中毒是水污染对人体健康危害的主要方面。

　　2.致癌作用。某些有致癌作用的化学物质，如砷、铬、镍、苯胺、苯并芘和其他的多环芳烃、卤代烃污染水体后，可以在悬浮物、底泥和水生生物体内蓄
积。长期饮用含有这类物质的水或食用体内蓄积有这类物质的生物就可能诱发癌症。

　　3.传染病。人畜粪便等生物性污染物污染水体，可能引起细菌性肠道传染病，如伤寒、副伤寒、痢疾、肠炎、霍乱等。肠道内常见的病毒，如脊髓灰质炎
病毒、柯萨奇病毒、腺病毒、传染性肝炎病毒等，皆可通过水污染引起相应的传染病。某些寄生虫病，如阿米巴痢疾、血吸虫病等，以及由钩端螺旋体引起的
钩端螺旋体病等，也可通过水传播。

　　水污染物侵害人体的表现

　　汞可造成口齿不清、视野缩小、听觉失灵、神经错乱、疯狂、颤动、痉挛、惊厥、身体呈弓状。孕妇中毒可致胎儿痴呆。

　　镉可造成肾、骨骼病变。出现身体缩短、骨骼严重畸形，全身疼痛，以致死亡。

　　砷可造成新陈代谢失调，皮肤角质化，引起皮肤癌。导致严重残疾，中毒死亡。

　　铅可造成贫血、神经错乱，儿童智力下降。

　　铬可出现皮肤溃疡，致癌死亡。

　　氰化物表现为眼花、头晕、心跳变慢、血压下降，甚至中毒死亡。

　　硫化物、磷化物表现为呕吐、腹痛、腹泻，头痛、头晕，中毒死亡。
  据世界卫生组织统计报道:全世界80%的疾病是由饮用被污染水造成的,全世界50%儿童的死亡是由饮用被污染的水造成的。